What does the Resolution of the European Parliament on the application of Directive 2004/38/EC and against the discrimination of the Gypsy people entail?

First of all, here is the full title of the document: European Parliament resolution of 15 November 2007 on application of Directive 2004/38/EC on the right of EU citizens and their family members to move and reside freely within the territory of the Member States

The Resolution on the Directive 2004/38/CE is not only a warning to Italy to understand the spirit of the “Directive on the right of EU citizens to move freely” and put it into practice, it is also a clear and emphatic criticism of the Italian institutions for their discriminatory policy against the Roma people. The European Parliament, with this resolution, calls on our country to cease all racism and abuse against gypsies. In the introduction, the European Parliament reminds Italy of the fundamental principles on which the European Union is built, principles which are systematically violated with the measures being taken against the Roma. And we are not talking about minor violations seeing the laws broken by Italy are the fundamental Treaties and Conventions: the European Union Treaty, the Charter of the fundamental principles of the European Union, the above-mentioned Directive 2004/38/CE of the European Parliament and Council of 29 April, 2004 concerning “the right of EU citizens and their family members to move and reside freely within the territory of the Member States”; the general policy convention for the European Council safeguarding national minorities: and the various resolutions “having regard to the free movement of persons and the fight against discrimination in all its forms and, in particular, to its resolution of 28 April 2005 on the situation of the Roma in the European Union”.

The points discussed are very important and the one recognised in Directive 2004/38/CE is just a starting point: “the free movement of persons is an inalienable fundamental freedom accorded to Union citizens by the Treaties and by the Charter of Fundamental Rights, and whereas it constitutes a linchpin of European citizenship”.

 

The Resolution, in fact, states that a EU citizen can only be expelled when this procedure does not violate the person’s fundamental rights - the right to security, to a home, to work - to marry, to further oneself in the social context, to maintain the family and to express oneself. The expulsions must be individual measures, based not only on the decisions of national authorities, but through cooperation with Eurojust and Europol (especially when legal action is to be taken against organized crime) otherwise they could resort to the usual “Italian-style loophole” and consider organized crime the hardship that forces gypsies to carry out activities without a licence and leads adults and children to go out begging and street peddling. The expelled citizen still retains the right to appeal against the decision.

The resolution emphasises quite firmly that “mass expulsions are prohibited by the Charter of Fundamental Rights and the European Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms”.

In the case of the Roma people, however, the present violations are even more serious, and the European Parliament reminds Italy  of “the need to combat every form of racism and xenophobia and all forms of discrimination and stigmatisation based on nationality and ethnic origin, as required by the Charter of Fundamental Rights” and that “all Union citizens and the members of their families who reside freely and lawfully in a Member State should enjoy, in that State, equality of treatment with national citizens”. This means that the people who live in poverty must be helped to achieve a means of sustenance and a home, and not be forced to carry out (in desperate conditions) unrecognised jobs while living in makeshift housing without any social aid programmes - or else be deported towards countries they have fled from due to hardship or persecution. The resolution points out that “the Roma are continuing to suffer discrimination and abuse on Union territory and whereas, regrettably, the objectives of integration, social inclusion, and protection of that minority have not yet been achieved”.

The European Parliament also criticises the statements of public personalities (including the media, not only politicians, they are “public personalities”) who are encouraging racial hatred.

Concerning the most urgent measures, the European Parliament points the way: making use of “the development and social aid programmes provided for under the Structural Funds”. The European Commission, in the meantime will “in collaboration with the national parliaments, complete an assessment by 1 June 2008 of the problems entailed in transposition of the Directive, highlighting best practice and those measures that might lead to forms of discrimination among European citizens”.

At point 12, the document states that “that protection of the rights of the Roma, and the integration of that minority, pose a challenge to the Union as a whole”.

At point 13 the resolution “advocates the establishment of a network of organisations dealing with the social inclusion of the Roma as well as the promotion of awareness-raising instruments regarding the rights and duties of the Roma community, including exchange of best practices; considers intensive and structured cooperation with the Council of Europe to be extremely important for this purpose”.

Concerning this point, the participation in any project by Gruppo EveryOne is fundamental. The work already carried out by these groups provided the groundwork for the dossier presented to the European Parliament. Otherwise we may fall into the usual trap of errors and waste, seeing the scarce knowledge of the situation shown by the authorities.

 

The media and Italian politicians seem to be stunned by the resolution. A form of awkward censorship has surrounded the decision, a situation that Gruppo EveryOne and the political parties who supported and integrated the motion (the Radical Party, PSE, ALDE, GUE and the Green Party) are trying to oppose by divulging the information contained in the document. The institutions do not seem to realise that, today, next week or maybe in a month’s time – things will have to change and the people in positions of power will have to change their attitude. There is a great deal of embarrassment, as though it were something unexpected, and not a formal and official resolution. However difficult, the process of change is underway and that is a good thing for Italy because both in the motion and in the resolution we talk about human lives, many human lives, and the European Parliament’s document clearly and incontrovertibly mentions every point put to it after a meticulous analysis of the situation. This work is based on many years of experience working with the Roma people, enriched by the expert advice of the main associations that defend the minority’s rights. These include the Gypsy Lore Society, Union Gypsy, Union Romani, the Faculty of Gypsy Culture and Language at Paris University, and exponents of the gypsy peoples who possess experience and competence in the sectors in which the Roma’s integration and protection should take place. The resolution must not be considered by our country as a humiliation, rather as a warning to take up the greatest challenge of our time, and begin – without hesitation – to give back to this great people (an ancient minority rich in traditions) its role in the Europe of tomorrow. After centuries of slavery and repression, poverty and massacres culminating with the Holocaust (the Porrajmos, in which many gypsies perished), Italy, like the rest of the Old Continent, now has the extraordinary opportunity of defeating the most hateful form of discrimination and to start feeling better about itself, part of a Europe made up of people, different in history and culture, but equal where human rights are concerned.

Che cos'è la Risoluzione del Parlamento Europeo sull'applicazione della Direttiva 2004/38/CE e contro la discriminazione dei Rom?

di Roberto Malini

Innazitutto, ecco il titolo completo del documento: Risoluzione del Parlamento Europeo del 15 novembre 2007 sull'applicazione della direttiva 2004/38/CE relativa al diritto dei cittadini dell'Unione e dei loro familiari di circolare e di soggiornare liberamente nel territorio degli Stati membri 

La Risoluzione della Direttiva 2004/38/CE non è soltanto un ammonimento perché l'Italia comprenda lo spirito della "Direttiva sulla libera circolazione dei cittadini europei" e la metta in pratica in ogni parte, ma anche una chiara e recisa condanna delle Istituzioni italiane per la loro politica discriminatoria contro i Rom. Il Parlamento Europeo, con la Risoluzione intima al nostro Paese di abbandonare razzismo e abusi contro i popoli zingari. Nelle premesse, il Parlamento Europeo ricorda all'Italia le fondamenta stesse dell'Unione Europea, violate sistematicamente con i provvedimenti verso gli zingari. E non si parla di minime violazioni, perché i riferimenti alle norme infrante dall'Italia sono Trattati e Convenzioni fondamentali: il Trattato dell'Unione Europea; la Carta dei diritti fondamentali dell'Unione Europea, la succitata direttiva 2004/38/CE del Parlamento Europeo e del Consiglio, del 29 aprile 2004, relativa al "diritto dei cittadini dell'Unione e dei loro familiari di circolare e di soggiornare liberamente nel territorio degli Stati membri"; la Convenzione-quadro del Consiglio d'Europa per la tutela delle minoranze nazionali; le diverse Risoluzioni "sulla libera circolazione delle persone, la lotta contro le discriminazioni e in particolare la Risoluzione del 28 aprile 2005 sulla situazione dei Rom nell'Unione Europea".

 

I concetti ribaditi sono importanti e quello riconosciuto dalla Direttiva 2004/38/CE è solo il punto di partenza: "La libera circolazione delle persone è una libertà fondamentale e inalienabile, riconosciuta ai cittadini dell'Unione dai trattati nonché dalla Carta dei diritti fondamentali, e che essa costituisce uno dei pilastri della cittadinanza europea".

 

La Risoluzione, infatti, prevede che allontanare un cittadino dell'Unione possa essere fatto solo quando tale atto non violi i suoi diritti fondamentali, che sono il diritto alla sicurezza, alla casa, al lavoro, alla tutela delle proprie possibilità di accasarsi, di crescere socialmente, di mantenere la propria famiglia, di esprimersi. Gli allontanamenti devono essere provvedimenti individuali, basati non solo su decisioni di autorità nazionali, ma cooperando con Eurojust ed Europol, specie quando si intenda perseguire giudiziariamente la criminalità organizzata (altrimenti si potrebbero cercare le solite "scappatoie all'italiana" e considerare criminalità organizzata, per esempio, l'indigenza che costringe ad attività senza licenza, all'accattonaggio di maggiorenni e minori, ai servizi di strada). Il cittadino espulso ha comunque il diritto di presentare ricorso contro il provvedimento. 

La Risoluzione ribadisce con fermezza, inoltre, che "Le espulsioni collettive sono proibite dalla Carta dei diritti fondamentali e dalla Convenzione europea per la salvaguardia dei diritti dell'uomo e delle libertà fondamentali". 

Nel caso dei Rom, però, le violazioni sono attualmente ancora più gravi e il Parlamento Europeo ricorda all'Italia che "La lotta contro qualsiasi forma di razzismo e xenofobia nonché contro qualsiasi forma di discriminazione fa parte dei principi fondamentali sui quali è fondata l'Unione" e che "Ogni cittadino dell'Unione e i suoi familiari che soggiornano liberamente e legalmente in uno Stato membro devono godere in tale Stato della parità di trattamento rispetto ai cittadini nazionali". Questo significa che le persone che vivono nell'indigenza devono essere aiutate a procurarsi mezzi di sostentamento e abitazione e non costrette a conseguire - in condizioni disperate - titoli di lavoro e abitazione impossibili, senza programmi di ausilio o, in caso contrario, deportate verso i Paesi da cui sono fuggite a causa della povertà o della persecuzione. La Risoluzione rileva, in questo senso, che "I Rom sono ancora oggetto di discriminazioni e di abusi nel territorio dell'Unione e che l'integrazione, l'inserimento sociale e la protezione di tale minoranza sono, purtroppo, obiettivi ancora da conseguire". 

Il Parlamento Europeo stigmatizza anche le dichiarazioni di personalità pubbliche (anche i media, non solo i politici, sono "personalità pubbliche")  che incitano all'odio razziale. 

Riguardo ai provvedimenti più urgenti, il Parlamento Europeo indica una via maestra: attuare "Programmi di sviluppo e di aiuto sociale inclusi nei Fondi strutturali". La Commissione europea, nel contempo, effettuerà "entro il 1° giugno 2008, in collaborazione con i parlamenti nazionali, una valutazione dei problemi di recepimento di tale direttiva in modo da mettere in evidenza (e attuare) le migliori prassi nonché le misure che potrebbero portare a discriminazioni tra i cittadini europei". 

Al punto 12, il documento afferma che "La protezione dei diritti dei Rom e la loro integrazione costituiscano una sfida per l'Unione nel suo complesso".

Al punto 13 "propone l'istituzione di una rete di organizzazioni che si occupino dell'integrazione sociale dei Rom nonché la promozione di strumenti volti ad aumentare la consapevolezza in materia di diritti e doveri dei Rom, ivi compreso lo scambio di migliori prassi; considera, a questo proposito, molto importante una collaborazione intensa e strutturata con il Consiglio d'Europa". Riguardo a questo punto, sarà fondamentale la partecipazione a qualsiasi progetto sia del Gruppo EveryOne, il cui lavoro è stato alla base del dossier presentato al Parlamento Europeo. Altrimenti si ricadrà nei soliti errori e sprechi, dettati dalla scarsa conoscenza della questione evidenziata dalle Istituzioni praticamente da sempre.

 

Media e politici italiani sembrano attoniti, di fronte alla Risoluzione, verso la quale è applicata una forma inopportuna di censura, cui il Gruppo EveryOne e le forze politiche che hanno appoggiato e integrato la mozione (Radicali, PSE, ALDE, GUE, VERDI) cercano di opporsi, divulgandone il testo in ogni sede. Non sembrano rendersi conto, le Istituzioni,  che - oggi stesso o fra una settimana o magari fra un mese - le cose ormai devono cambiare e le parti sociali che sono in posizioni di potere devono modificare il loro atteggiamento. C'è un grande imbarazzo, come se si trattasse di qualcosa di inatteso, non di una Risoluzione formale e ufficiale. Per quanto difficile, il processo di cambiamento è avviato ed è un gran bene, per l'Italia, perché nella Mozione e nella Risoluzione si parla di vite umane, di tante vite umane e il documento del Parlamento Europeo tocca in modo chiaro e incontrovertibile tutti i punti sollevati grazie a un'analisi meticolosa della questione, basata su una grande esperienza riguardo al mondo dei Rom, arricchita dalla consulenza dei principali organismi di tutela di quella minoranza: dalla Gypsy Lore Society all'Union Gypsy, all'Union Romani, alla facoltà di Cultura e Lingua Rom dell'Università di Parigi, a esponenti dei popoli zingari che posseggono esperienza e competenza nei settori in cui si dovrà operare per l'inserimento e la tutela dei Rom. La Risoluzione deve essere considerata dal nostro Paese non come un evento umiliante, ma come un monito a cogliere la più grande sfida del nostro tempo e ad iniziare - da subito! - a restituire a un grande popolo, un popolo antico e ricco di tradizioni, il suo ruolo nell'Europa del domani. Dopo secoli di schiavitù e repressioni, di povertà e stermini, culminati con l'Olocausto (che colpì duramente gli zingari, i quali lo chiamano Porrajmos), l'Italia, come tutto il Vecchio Continente, ha ora la straordinaria opportunità di sconfiggere la più odiosa delle forme di discriminazione e di iniziare a sentirsi migliore, parte di un'Europa di persone e popoli diversi per Storia e cultura, ma uguali fra loro nei diritti.