The BBC broadcasts a radio programme devoted to Gypsies and Travellers: “Rokker Radio”, Sunday from 7 to 9 p.m.

On Sunday December 13th, Rokker Radio spoke about the situation of the gypsies in Italy, the European Parliament Resolution of November 15, 2007 – denouncing the racial persecution being carried out against them by the Italian institutions – and the tragedy of the Rrom families after the camp clearances. EveryOne gave an interview to the network explaining in detail the conditions of oppression that gypsies are subject to in Italy. Glenys Robinson, representing EveryOne, described the aims of our association to the radio listeners, the urgent need for international action to protect a minority, victims of one of the greatest crimes against humanity, and the need to guarantee the Rrom the legal status of “national without a territory”, the basis for any request for emancipation, recognition of human rights and positive integration in full respect of the gypsies’ cultural and traditional values.

What is the role of Everyone Group?

Many members of our group, too, are using their savings to help some Rrom families. No one in our group is wealthy, just people on an average wage. We are able to follow about 60 Rroms and prevent them becoming homeless. That’s our role therefore: to strongly oppose this racist folly that has taken hold of Italy and which is leading to the destruction of the Rrom - all this with the complicity of the media which is concealing the truth. For example, did you know that Romulus Mailat, the man accused of killing Giovanna Reggiani, is not a gypsy at all, that he is a Romanian of the Banjas ethnic group? Did you know that the racial attacks by armed groups like GAPE in Pisa (who burned four children alive in Livorno) are never taken to account by the authorities? After losing their children in the fire in Livorno, the parents found themselves in jail accused of “abandonment of minors” and it was only after our group intervened that they were released from prison and avoided being expelled as “criminals”. Do you know that there are wealthy families who have permanent custody of children taken from their Rrom parents by the social services?

What happened during the attack on the Roma Gypsies on the 4th January?

On January 4th, at about 10 in the evening, a serious fire broke out inside the two large sheds of the former Mira Lanza factory (each of them about 500 metres square) in the Marconi area in Rome. About 250 Rroms (roughly 100 of them children) had taken refuge in the buildings and were living in very difficult conditions.

The fire was obviously a case of arson as it broke out in the same moment in the two sheds which stand a few dozen metres apart. The fire broke out suddenly and spread rapidly seeing there were no particularly inflammable materials lying around. The flames were very high which indicate that the buildings were hit by incendiary bombs. Fortunately some Rroms noticed the flames, and gave the alarm allowing all the families to flee from the building. The witnesses, dozens of Rroms,  alerted the authorities that it was an incendiary attack. The racists were obviously familiar with the structure of the sheds and the habits of its occupants. There were many gas cylinders in the sheds which could have caused a massacre had they exploded. As for the investigation into the attack, we must point out that in Italy those responsible for fires in Rrom settlements are never identified or charged. And that’s probably what will happen this time too.

Three days later on January 7th, at about the same time in the evening, another racist attack took place near Rome, at Aprilia, in the Latina province. A group of young racists threw Molotov cocktails at an abandoned wine factory, Enotria, on the Nettunense road. About 100 Rroms had taken shelter in the building. The explosions destroyed the façade, near the windows. Just a few more centimetres and the incendiary bombs would have entered the building. George Scarlat, the Romanian journalist who writes for “Ziua” , another member of EveryOne, described the attack as follows: “There was an obvious intention to kill. I saw on Romanian TV the scenes of the burnt walls and traces of smoke that reached up to the second floor, between the two windows. Fortunately, the thugs missed their target when throwing the incendiary bombs.” For some time EveryOne Group has been warning the authorities and the press of the risks of the racial campaign being carried out daily in the newspapers and on TV screens by politicians and journalists. Every day the gypsies are accused of new crimes - while any violence they are subject to is hushed up. In 2007 at least 30 Rroms or Romanians were murdered by Italians, and there were countless other episodes of violence towards them. These are always labelled “accidents” and “settling of accounts between Romanians”.

What IS the current situation for Gypsies living in Italy?

The situation of the Rrom in Italy is getting more and more tragic. Both the central and local authorities are systematically carrying out this ethnic cleansing, in violation of the international laws on human rights. Recently the Italian Home Secretary, Massimo D’Alema, on a visit to the Romanian Home Secretary, Adrian Cioroianu, played down the extent of this persecution against the Rrom in Italy by saying: “We have only expelled 163”. The truth is, the Italian institutions have been carrying out a ruthless “Rrom hunt” for some time. The Rrom settlements have been cleared one by one, without the families being offered alternative lodgings. After the clearances, they set off on “death marches” to nowhere. The families wander around in the cold, without food, health assistance, in search of new shelters in areas that are more and more inhospitable. The racial campaign being carried out against the Rrom stirs up hatred in Italian citizens, who in turn show their hostility by reporting the makeshift camps to the authorities - which leads to new camp clearances. The Rrom move from place to place until they are exhausted. Thousands of Rroms, in desperate conditions, have made their own way back to Romania. Those who have remained are weary and tired. They live in filthy conditions without food, suitable clothing and medicines. Out of 170,000 Rroms, about 100,000 are children and young adolescents. The persecution has brought down their average life expectancy to 40, compared to 80 for Italians citizens. The infant mortality rate is ten times higher. These are horrifying figures because the Jews caught up in the Shoah had the same average life expectancy. There is just one difference: the Germans used gas and ovens to carry out their massacre; the Italian authorities are using the cold, hunger and infections. Marcel Courthiade, an Albanian Rrom, Emeritus Professor of Rromani Culture and Language at Paris University, and a well-known scholar and author, has called the persecution in Italy a genocide. “Today the Rrom are subject to conditions of humiliation, marginalization and oppression which we call “a living death”. It will soon be the end for them.” As for the expulsions, not only are they a violation of the conventions protecting minorities (including the Copenhagen treaty of 1993) but also the recent Directive 2004/38/CE which defends the free movements of EU citizens in member states. Article 14, point 4, for example, states that no EU citizen can be expelled if they are here in Italy to look for work. What’s more, it states that citizens who belong to a minority or are in a position of hardship must be protected and helped. The Italian racial laws, however, foresee expulsion for those who have no job and sufficient means of support for their families. At the same time the authorities have criminalized begging, which is the Rrom’s last resort for survival. The Italian institutions’ plan is to expel the Rrom “en masse” or to wipe them out by leaving them in a situation of extreme hardship.

What has Everyone Group been doing in relation to this situation?

EveryOne Group is active on many fronts. The most urgent and dramatic one concerns the families we help on a daily basis. Without our contribution they would plunge into the greatest poverty. In Italy, unfortunately, no one offers work to Rrom citizens because of the racial campaign being carried out by the politicians and press. It is very difficult to find them lodgings; in some cases we have had to find them references and guarantees of every kind. It is not sufficient to offer to pay their rent! We are also active in trying to spread information. In Italy there is almost total control of the media by the institutions. It is practically impossible to report on the persecution of the gypsies, on the nature of the fires and the attacks they are subject to. It is impossible to deny the lies that are spread to criminalize them. There are very few exceptions. That is why our group has developed campaigns of correct information in France, Romania, the United States, Switzerland and the United Kingdom. We have created a network, with the collaboration of some of the most important associations working for the protection of the Rrom. We have taken evidence of the persecution to the European Parliament, resulting in the European Parliament Resolution dated November 15th, 2007 reprimanding racist Italy. But even this was not sufficient, because it appears the lives of the gypsy people in Italy are worth next to nothing. We witness scenes reminiscent of the Warsaw Ghetto, children dying in the mud, pregnant women without nourishment, left out in the cold, families living on the edge of society, wearing torn and inadequate clothing, subject to lice and other parasites, and serious illnesses. For this reason we have presented a report to the United Nations Commission on Human Rights, the European Parliament and Council; the European Court of Human Rights; the International Criminal Court of the Hague, denouncing the Italian central and local authorities for crimes against humanity. We hear that these institutions have not ignored our plea, that they are weighing the report up carefully. We are hoping that international proceedings will take place which will finally bring to the attention of the other countries the shameful tragedy underway in Italy, a situation that reminds us of the sinister years of the Holocaust. Our most urgent aim is to save the lives of thousands of human beings but it’s not our only objective. We have to throw down the roots for a law that will ensure that the brutal tragedies like the ones the Rrom in Italy are subject to are not repeated. A very important step will be to present a statute (or Moral Charter) of the Rromani people to the European Union. For centuries, despite the persecutions, slavery and massacres, the Rrom have been contributing to the development of European culture. It is necessary for Europe to recognise them as a “Rromani Nation without territory” with their own traditions, history and language (Rromani). It is vital that the Moral Charter be signed by the other states, that the Rromani Nation obtain its rightful legal status with the start of an integration process, equality of rights, a rejection of marginalization and respect of their cultural identity. This document already exists, it has been written up over the years by serious and respectable Rromani associations. EveryOne Group has studied it carefully in an attempt to contribute to the final draft which will then be taken to the European Union, counting on - we hope - the support of antiracist and truly progressive political parties.

Da Radio BBC il Gruppo EveryOne denuncia la persecuzione dei Rrom in Italia

La BBC manda in onda un programma radiofonico dedicato alla comunità Rrom e Traveller: "Rokker radio".

Il programma di punta è trasmesso tutte le domeniche dalle 19 alle 21. Domenica 13 dicembre Rokker Radio ha dedicato la trasmissione alla situazione degli zingari in Italia, alla Risoluzione del Parlamento Europeo del 15 novembre 2007 - che stigmatizza la persecuzione razziale condotta contro di loro dalle Istituzioni italiane - e alla tragedia delle famiglie Rrom dopo gli sgomberi. Attraverso una lunga intervista concessa al network, il Gruppo EveryOne ha spiegato nei particolari le condizioni di oppressione in cui versano gli zingari in Italia. Portavoce del Gruppo EveryOne, Glenys Robinson ha illustrato ai radioascoltatori le finalità dell'Associazione, l'urgenza di azioni internazionali a tutela di una minoranza vittima di uno dei più gravi crimini contro l'umanità e la necessità di garantire ai Rrom il riconoscimento giuridico di "nazione senza territorio", base per qualsiasi istanza di emancipazione, riconoscimento di diritti umani e integrazione positiva, nel pieno rispetto dei valori culturali e tradizionali degli zingari.

Qual è il ruolo del Gruppo Everyone?

Il Gruppo Everyone è  composto da persone che si impegnano per combattere la discriminazione e soprattutto la persecuzione delle minoranze. Si può paragonarlo al Gruppo Westerweel, che si oppose all'oppressione degli ebrei durante in nazismo e salvò dall'Olocausto in Olanda molti bambini ebrei. Alcuni dei fondatori del Gruppo EveryOne lavorano insieme per i diritti umani da oltre dieci anni, ma il Gruppo ha assunto il nome definitivo due anni fa. Con il pronome "EveryOne" inizia la maggior parte degli Articoli della Dichiarazione Universale dei Diritti Umani. L'impegno contro la persecuzione dei Rrom in Italia e contro la loro emarginazione in molti Paesi europei è l'obiettivo principale del Gruppo EveryOne. Non a caso si tratta di un Gruppo internazionale, formato da esperti e specialisti: Roberto Malini, Dario Picciau e Matteo Pegoraro non sono solo attivisti, ma studiosi dell'Olocausto, conoscitori dei meccanismi delle persecuzioni, autori di opere importanti; Saimir Mile, Marcel Courthiade, Jean Sarguera, Santino Spinelli sono Rrom e sono docenti universitari, studiosi, scrittori di chiara fama; Glenys Robinson ha un'esperienza internazionale nell'àmbito dei Diritti Umani, come il giornalista romeno George Scarlat o l'attivista Paul Albrecht. Il Gruppo EveryOne, contando sul sostegno di alcuni gruppi politici europei è riuscito ad ottenere dal Parlamento Europeo la Risoluzione del 15 novembre 2007, che ammonisce le Istituzioni italiane per la loro politica razzista e per la mancata ricezione della Direttiva 2004/38/CE, sulla libera circolazione dei cittadini dell'Unione Europea all'interno degli Stati membri. Il Gruppo EveryOne si impegna anche sul campo, contattando ministri, parlamentari, politici locali e cercando di evitare, ricordando loro le leggi che tutelano i diritti delle minoranze, azioni persecutorie, spesso violente: sgomberi che mettono le famiglie Rrom in mezzo alla strada, senza riparo né mezzi di sostentamento, senza assistenza, senza niente. Quando siamo informati riguardo agli sgomberi, ci rechiamo sul posto per evitare abusi terribili. Abbiamo visto agenti della forza pubblica maltrattare e insultare bambini e donne incinte. Le azioni di sgombero sono simili ai pogrom contro gli ebrei. Uno dei nostri membri, durante uno sgombero, ha ricevuto un calcio da un poliziotto, che di fronte alle sue proteste si è giustificato così: "Scusami, pensavo che fossi uno zingaro". Noi ci impegniamo per informare, per creare una rete di "Giusti", per sollecitare l'intervento delle Istituzioni internazionali, per mettere i razzisti di fronte alle loro responsabilità. Molti membri del nostro gruppo, inoltre, investono il poco denaro risparmiato ogni mese (non abbiamo membri "ricchi", ma gente che lavora con redditi medi) per aiutare alcune famiglie Rrom. Riusciamo a seguire personalmente circa 60 Rrom, per evitare che finiscano in mezzo alla strada. Ecco il nostro ruolo: opporci con tutte le nostre energie contro la follia razzista che si è impadronita dell'Italia e sta provocando l'annientamento vero e proprio della popolazione Rrom, con la complicità dei media che nascondono la realtà. Sapevate, per esempio, che Romulus Mailat - il presunto assassino di Giovanna Reggiani - non è Rrom, ma un romeno di etnia Banjas? Sapevate che le aggressioni razziali di gruppi armati, come il GAPE di Pisa, che ha bruciato vivi quattro bambini a Livorno, non vengono perseguite dalle autorità? Dopo aver perso i loro bambini nel rogo di Livorno, i genitori si sono visti condannare alla detenzione per "abbandono di minore" e solo l'intervento del nostro gruppo li ha fatti uscire dal carcere e ha evitato che fossero espulsi come "criminali". Sapevate che vi sono famiglie benestanti che hanno avuto in affido a tempo indeterminato bambini tolti dai servizi sociali ai genitori Rrom?

Il 4 gennaio 2008, intorno alle dieci di sera, un violento incendio è scoppiato all'interno dei due capannoni della ex Mira Lanza (ognuno di circa 500 metri quadrati), nel quartiere Marconi, a Roma. All'interno degli edifici trovavano rifugio circa 250 Rrom, in condizioni difficilissime. Fra di loro, oltre 100 bambini. L'incendio è di natura dolosa, perché è scoppiato contemporaneamente nei due capannoni, che distano decine di metri l'uno dall'altro. Il rogo è divampato improvvisamente e si è diffuso con rapidità, nonostante non fosse presente materiale particolarmente infiammabile; le fiamme altissime indicano che gli edifici sono stati colpiti con bombe incendiarie. Alcuni dei Rrom hanno notato subito le fiamme e hanno dato l'allarme, consentendo a tutte le famiglie di mettersi in salvo. I testimoni, decine di Rrom, hanno riferito subito alle autorità di un attacco incendiario. I razzisti conoscevano bene la struttura dei capannoni e le abitudini degli occupanti; negli edifici vi erano bombole del gas, che avrebbero potuto provocare una strage. Riguardo alle indagini, va notato che in Italia i responsabili dei roghi negli insediamenti Rrom non vengono mai identificati né perseguiti. Andrà così anche questa volta. Tre giorni dopo, il 7 gennaio, più o meno alla stessa ora, un altro attentato si è verificato vicino a Roma, ad Aprilia, in provincia di Latina. Un gruppo di giovani razzisti hanno colpito con bombe molotov l'edificio di una ditta vinicola abbandonala, l'Enotria, sulla via Nettunese. All'interno dell'edificio trovano riparo circa cento Rrom. Le esplosioni hanno devastato la facciata, vicino alle finestre. Non sono penetrate per questione di centimetri. Il giornalista romeno del quotidiano “Ziua” George Scarlat, anch’egli membro del Gruppo EveryOne, ha descritto così l’attentato: “L’intenzione di uccidere era chiara. Ho visto alla TV romena le riprese delle pareti bruciate e tracce di fumo che arrivavano al secondo piano, fra due finestre. I teppisti fortunatamente hanno sbagliato la mira nel gettare le bottiglie incendiarie". Da molto tempo il Gruppo EveryOne avverte le Istituzioni e la stampa dei rischi legati alla campagna razziale presentata quotidianamente sulle pagine dei giornali e attraverso gli schermi televisivi da politici e giornalisti. Non passa giorno senza che vengano attribuiti delitti di ogni genere ai Rrom, mentre vengono taciute le violenze da loro subite (nel 2007 almeno trenta fra Rrom e romeni sono stati assassinati da italiani, mentre innumerevoli sono gli episodi di violenza perpetrati nei loro confronti). Tacendo di "incidenti" e "regolamenti di conti fra romeni" decisamente sospetti.

Com'è la situazione attuale dei Rrom in Italia?

La situazione dei Rrom in Italia è sempre più tragica. Le Istituzioni centrali e quelle locali attuano con metodo, violando ogni Convenzione internazionale dei Diritti Umani, una vera e propria purga etnica. Recentemente il Ministro degli esteri D'Alema ha minimizzato, nel corso di un incontro con il ministro degli esteri romeno Adrian Cioroianu, l'entità della persecuzione contro i Rrom in Italia: "Ne abbiamo espulsi solo 163," ha detto. In realtà le Istituzioni Italiane hanno dato vita da tempo a una spietata "caccia" al Rrom. Gli insediamenti Rrom vengono sgomberati uno dopo l'altro e alle famiglie allontanate non viene offerta alcuna alternativa. Dopo gli sgomberi, iniziano per loro vere e proprie "marce della morte" verso il nulla. Le famiglie vagano al freddo, senza cibo né assistenza, alla ricerca di nuovi rifugi, in zone sempre più inospitali. La campagna razziale nei loro confronti provoca odio verso di loro da parte dei cittadini italiani, che a propria volta si mostrano ostili, li denunciano e provocano nuovi sgomberi. Da un luogo all'altro, fino allo sfinimento. Migliaia di Rrom, in condizioni disperate, sono tornati con i propri mezzi in Romania. Quelli che restano in Italia sono allo stremo delle forze. Vivono nella sporcizia, senza cibo, senza vestiti adeguati, senza medicine. Su 170 mila Rrom, circa 100 mila sono bambini e ragazzini. La persecuzione ha abbassato la speranza di vita dei Rrom a soli 40 anni, contro gli 80 dei cittadini italiani, mentre la mortalità dei bambini Rrom è dieci volte superiore. Sono dati agghiaccianti, perché gli ebrei colpiti dalla Shoah avevano la stessa speranza di vita media. La differenza è una sola: i tedeschi usavano gas e forni per attuare lo sterminio; gli italiani utilizzano il freddo, la fame e le infezioni. Il professor Marcel Courthiade, Rrom albanese, professore emerito di Storia, cultura e lingua Rromani all'Università di Parigi, studioso e scrittore di chiara fama ha scritto a proposito della persecuzione in Italia: "E' un genocidio. Oggi i Rrom devono sopportare quella condizione di umiliazione, emarginazione e oppressione che chiamano 'morte vivente'. Ma presto sarà la fine, per loro". Riguardo alle espulsioni, esse non violano solo tutte le Convenzioni per la tutela delle minoranze (a partire da quella di Copenaghen del 1993), ma anche la recente Direttiva 2004/38/CE, che tutela la circolazione dei cittadini dell'Unione Europea negli Stati membri. L'articolo 14, punto 4, b, per esempio, afferma che nessun cittadino dell'Unione può essere allontanato se si trova in Italia per cercare lavoro. Inoltre prevede che chi appartenga  a una minoranza o si trovi in condizioni di indigenza sia protetto e aiutato. Le leggi razziali italiane, invece, prevedono l'espulsione per coloro che non abbiano un lavoro o mezzi economici sufficienti a sostentare le loro famiglie. Contemporaneamente si è criminalizzata l'elemosina, ultima fonte di sostentamento per i Rrom.  Il progetto delle Istituzioni italiane è l'espulsione di massa dei Rrom o il loro annientamento provocato dagli stenti.

Cosa sta facendo il Gruppo EveryOne riguardo alla situazione in cui si trovano i Rrom in Italia?

Il Gruppo EveryOne si impegna su diversi fronti. Quello più immediato e drammatico riguarda le famiglie che aiutiamo nel quotidiano. Senza il nostro contributo, piomberebbero nella miseria più totale. Purtroppo in Italia nessuno offre alcun tipo di lavoro ai Rrom, a causa della campagna razziale condotta da politici e stampa. Trovare loro una casa è difficilissimo; per farlo, in alcuni casi, abbiamo dovuto fornire referenze e garanzie di ogni genere. Non basta più neanche offrirsi di pagare loro il canone di affitto! Il secondo campo in cui lavoriamo è l'informazione. In Italia esiste un controllo pressoché totale da parte delle Istituzioni sui media. E' praticamente impossibile divulgare notizie sulla persecuzione dei Rrom, sulla natura dei roghi e delle aggressioni nei loro confronti. E' impossibile smentire le calunnie diffuse per criminalizzarli. Le eccezioni sono pochissime. Ecco perché il nostro Gruppo ha sviluppato campagne di corretta informazione in Francia, Romania, Stati Uniti, Svizzera, Regno Unito. Abbiamo creato una rete, cui partecipano alcune delle più importanti associazioni per la tutela dei Rrom. Abbiamo portato le prove della persecuzione in sede europea, ottenendo la Risoluzione del Parlamento Europeo del 15 novembre 2007, che ammonisce l'Italia razzista. Ma non è bastato, perché la vita del popolo Rrom, in Italia, sembra contare meno di niente. Si assiste a scene da Ghetto di Varsavia: bambini morenti nel fango; donne incinte senza cibo, al freddo; famiglie ai margini del mondo, con vestiti laceri e inadeguati, pidocchi e altri parassiti, gravi malattie. Ecco perché abbiamo presentato alla Commissione per i Diritti Umani delle Nazioni Unite, al Parlamento e Consiglio Europeo, alla Corte Europea dei Diritti Umani e alla Corte Penale Internazionale de L'Aja un Documento di denuncia contro le Istituzioni centrali e periferiche italiane per crimini contro l'umanità. Sappiamo che le Istituzioni cui ci siamo rivolti non l'hanno ignorato, ma lo stanno valutando attentamente. Ci auguriamo che venga istituito un processo internazionale, che finalmente porterebbe l'attenzione degli altri Paesi sulla vergognosa tragedia che si compie in Italia e che ricorda i tempi oscuri dell'Olocausto. Salvare migliaia di vite umane e preservare l'esistenza di una popolazione è obiettivo urgente e primario, ma non è l'unico: bisogna porre le basi giuridiche perché tragedie mostruose come quella che colpisce i Rrom in Italia non si ripetano in futuro. Un passo estremamente importante sarà la presentazione all'Unione Europea della Statuto (o Carta Morale) del Popolo Rrom. Il popolo Rrom contribuisce da sei secoli allo sviluppo della cultura europea, nonostante le persecuzioni, la secolare schiavitù e lo sterminio. E' necessario che l'Europa lo riconosca come "Nazione Rromani senza territorio", unita da tradizioni, Storia, cultura e da una lingua (Lingua Rromani). E' vitale che la carta Morale sia sottoscritta dagli altri Stati, che la Nazione Rromani ottenga uno spazio giuridico  e che sia l'inizio di un processo di integrazione, uguaglianza dei diritti, rifiuto dell'emarginazione, rispetto delle identità culturali. Il documento esiste già, elaborato nel corso degli anni dalle più serie organizzazioni Rrom. Il Gruppo EveryOne l'ha studiata attentamente, cerca di contribuire alla sua forma definitiva e la presenterà presto all'Unione Europea, contando - speriamo - sul sostegno di forze politiche antirazziste e realmente progressiste.