I profughi eritrei in Israele

Tel Aviv, 14 gennaio 2011. In un'intervista rilasciata a Ynet, l'ambasciatore eritreo in Israele Debbas Tessamariam Tereste ha espresso la posizione del suo governo riguardo al possibile rientro di cittadini eritrei dallo stato ebraico.

"Avreste dovuto espellere il primo eritreo che è entrato illegalmente in Israele," ha detto, "ma adesso è troppo tardi". L'ambasciatore ha quindi dichiarato che l'Eritrea non accetterà la deportazione di cittadini del suo paese contro la loro volontà: "All'inizio chiedevamo loro di tornare," a detto, "ma ora è rientrata in Eritrea una massa di 17/18 mila persone. Mentre la soluzione per i migranti si prospettava piuttosto semplice alla fine del 2006, quando Israele poteva respingere in patria il primo eritreo, ora è tutto più complicato. Consideriamo questi migranti come lavoratori illegali e non come rifugiati. Per noi si tratta di cittadini che hanno ricevuto l'ospitalità di Israele, che decidendo di non deportarli ha causato l'incremento del fenomeno dell'esodo di eritrei in cerca di migliori condizioni di vita".

Secondo Debbas, la Terra Santa esercita un forte richiamo sui giovani eritrei, che ne sentono parlare, a scuola, fin da piccoli. "Da quando sono ambasciatore del mio paese in Israele," ha proseguito, "nessun rappresentante istituzionale mi ha mai consultato per risolvere questo delicato problema, che ora ha assunto dimensioni difficili da controllare. Di sicuro c'è che non accetteremo il ritorno forzato di cittadini eritrei che ormai hanno sogni e aspettative diverse rispetto ai loro connazionali in patria. Potrebbero minare il morale della nazione, diffondendo le loro frustrazioni e la loro amarezza, che risultano da una differenza culturale che è maturata nel tempo". L'ambasciatore ha presentato questa decisione del suo paese anche sotto un aspetto di sicurezza: "Quando i migranti eritrei raggiungono il Sudan o il Sinai," spiega, "chiunque potrebbe manipolarli e convincerli ad attuare un attentato in Israele o un atto di spionaggio.

Grazie a Dio, non è mai accaduto, ma ho parlato di questa nostra preoccupazione al governo, spiegando che non saremmo responsabili di queste eventualità. Inoltre, Israele non distingue fra eritrei e infiltrati. Vi sono molti etiopi che si dichiarano eritrei per ottenere il permesso di restare in Israele". Debbas ha tuttavia sorvolato sulle persecuzioni che colpiscono i gruppi religiosi non riconosciuti dal regime del dittatore Isaias Afewerki, gli omicidi, gli arresti, le torture, la coercizione al servizio militare cui sono sottoposti i cattolici, la detenzione durissima, le sevizie e le sparizioni dei profughi deportati dai paesi in cui si erano rifugiati. "Non siamo pronti per la democrazia," ha concluso, "perché stiamo ancora costruendo la nostra identità. Vogliamo fare affidamento solo sulle nostre risorse e diventare indipendenti. L'occidente ci critica perché non abbiamo democrazia né libertà di stampa, ma prima dobbiamo combattere l'analfabetismo, l'inquinamento idrico, la disoccupazione. Solo quando avremo sconfitto quei mali, lavoreremo per la democrazia".